COVID-19 có thể gây hại trực tiếp đến các tế bào não như thế nào?

Các vấn đề về nhận thức như hội chứng “sương mù não” thường được ghi nhận ở những người mắc COVID-19 kéo dài. Các nghiên cứu trên mô não những bệnh nhân qua đời do COVID-19 đã phát hiện dấu hiệu của chứng viêm. Điều này cho thấy, virus có thể ảnh hưởng đến não.

Tuy nhiên, vẫn chưa rõ liệu virus SARS-CoV-2 có xâm nhập vào não và trực tiếp gây tổn thương không. Một nghiên cứu vào đầu năm nay do các nhà khoa học thần kinh từ Đại học Yale dẫn đầu đã chứng minh cách virus có thể lây nhiễm trực tiếp vào các tế bào não. Tuy nhiên, kết quả này đã làm dấy lên nhiều ý kiến trái chiều.

Nghiên cứu mới tập trung vào một loại tế bào não đặc biệt được gọi là tế bào nội mô. Những tế bào này là thành phần thiết yếu của hàng rào máu não. Chúng là bức tường bảo vệ giúp bảo vệ não khỏi các phân tử lạ hoặc độc hại.

Để tìm hiểu tác động của SARS-CoV-2 lên tế bào nội mô này, các nhà nghiên cứu đã xem xét mô não của những bệnh nhân tử vong do COVID-19. Jan Wenzel - nhà khoa học thần kinh tham gia nghiên cứu - cho biết, số lượng tế bào chết được tìm thấy ở bệnh nhân COVID-19 ngày càng tăng.

“Chúng tôi bắt đầu xem xét vi mạch của các mẫu não ở bệnh nhân COVID-19 đã qua đời. Chúng tôi nhận thấy, số lượng mao mạch chết ngày càng nhiều”, ông Wenzel giải thích.

Khi nghiên cứu trên động vật, các nhà nghiên cứu đã chứng minh chính xác cách virus SARS-CoV-2 có thể giết chết những tế bào nội mô này. Một giả thuyết được đưa ra là, tổn thương này gây giảm lưu lượng máu đến các vùng não. Từ đó, dẫn đến các vấn đề về nhận thức hoặc tăng nguy cơ mắc bệnh thoái hóa thần kinh.

Nghiên cứu đồng thời chỉ ra rằng, có thể điều trị những tổn thương này. Các mô hình thí nghiệm trên chuột chứng minh, có một số phương pháp ức chế sự tương tác gây hại này giữa virus và tế bào nội mô. Ông Wenzel nhận định, tiêm phòng COVID-19 có thể giảm tác hại mà virus gây ra cho hàng rào máu não.

Tác giả Wenzel cho biết: “Tiêm chủng bảo vệ ngăn tổn thương mạch máu. Bởi, hệ thống miễn dịch hoạt động chống lại virus trong máu của chúng ta”.

Một số nhà nghiên cứu gần đây đã cảnh báo về sự gia tăng tỷ lệ những bệnh thần kinh như Parkinson trong tương lai, do ảnh hưởng lâu dài của COVID-19. Theo nhà nghiên cứu Zoe Hyde - người không thực hiện nghiên cứu mới, những phát hiện là sự khẳng định về khả năng COVID-19 gây tổn thương não. Tình trạng này có thể dẫn đến tỷ lệ người bị sa sút trí tuệ cao hơn trong tương lai.

Theo New Atlas