Bão "quái vật" Tauktae càn quét Ấn Độ giữa đại dịch COVID-19

Bão Tauktae càn quét một vùng bờ biển rộng lớn phía tây Ấn Độ, tạo ra những con sóng khổng lồ ập vào bờ biển, biến đường phố thành sông và buộc hàng trăm nghìn người phải sơ tán.

Đây cũng là cơn bão lớn nhất tấn công khu vực trong nhiều thập kỷ, khiến ít nhất 20 người thiệt mạng ở các bang Kerala, Goa, Maharashtra và Gujarat khi những cơn gió hung dữ quét qua những ngôi nhà mỏng manh, làm bật gốc cây cối và cột điện.

Giới chức Mumbai đã đóng cửa sân bay và kêu gọi người dân ở trong nhà, đồng thời chuyển khoảng 600 bệnh nhân COVID-19 trong các bệnh viện dã chiến "đến địa điểm an toàn hơn", khi mực nước biển dâng cao tới ba mét gần thị trấn ven biển Diu.

Cảnh sát giúp người điều khiển phương tiện giao thông công cộng băng qua đường ngập nước do bão Tauktae gây ra ở Mumbai, Ấn Độ, ngày 17/5 (Ảnh: AFP)

Hai tàu hải quân đã được triển khai để hỗ trợ hoạt động tìm kiếm và cứu hộ sà lan chở 273 người trôi dạt ngoài khơi bờ biển Mumbai. Bộ Quốc phòng sáng nay cho biết đã cứu được 146 người.

Hàng nghìn nhân viên ứng phó thảm họa đã được triển khai, trong khi các đơn vị từ lực lượng cảnh sát biển, hải quân, lục quân và không quân đã được đặt trong tình trạng sẵn sàng.

Bão Tauktae đổ bộ bang Gujarat hôm qua với sức gió lên tới 185 km/h và hạ cấp vào sáng nay. Khoảng 200.000 người tại bang này đã được sơ tán, trong khi tất cả bệnh nhân COVID-19 ở các bệnh viện cách bờ biển trong vòng 5 km cũng được di dời.

Nhân viên cứu hộ sơ tán một người dân qua con phố ngập lụt ở khu vực ven biển Kochi, tây nam Ấn Độ, sau trận mưa lớn do bão Tauktae ngày 14/5 (Ảnh: AFP)

Giới chức Gujarat đang vật lộn để đảm bảo không xảy ra tình trạng cắt điện trong gần 400 bệnh viện được chỉ định điều trị bệnh nhân COVID-19 và 41 nhà máy oxy trong khu vực. Thủ hiến Vijay Rupani nói rằng hơn 1.000 bệnh viện COVID-19 ở các thị trấn ven biển đã được cấp máy phát điện.

"Bên cạnh nhu cầu 1.000 tấn oxy ở Gujarat mỗi ngày, kho dự trữ bổ sung 1.700 tấn đã được đảm bảo và có thể được sử dụng trong trường hợp khẩn cấp", Rupani cho biết.

Các quy tắc phòng chống COVID-19 như đeo khẩu trang, giãn cách và khử trùng sẽ được giám sát trong các khu tạm trú dành cho người dân sơ tán. Bang Gujarat đình chỉ tiêm chủng hai ngày và Mumbai cũng có động thái tương tự trong một ngày.

Hình thái thời tiết tàn khốc làm trầm trọng thêm phản ứng khó khăn của Ấn Độ với đợt bùng phát COVID-19 nghiêm trọng nhất.

"Cơn bão là đòn kép khủng khiếp đối với hàng triệu người Ấn Độ đang bị tàn phá bởi đợt bùng phát COVID-19 với số ca nhiễm và tử vong cao kỷ lục", Udaya Regmi thuộc Liên đoàn Chữ thập đỏ và Trăng lưỡi liềm đỏ quốc tế cho hay.

Xe tải mắc kẹt trên đường cao tốc ngập nước gần Diu, miền tây Ấn Độ, hôm nay (Ảnh: AFP)

Tổ chức đang giúp chính quyền sơ tán những người có nguy cơ cao nhất ở các khu vực ven biển, cung cấp hỗ trợ, khẩu trang "và khuyến khích các biện pháp phòng ngừa COVID-19 quan trọng khác".

Tháng 5 năm ngoái, hơn 110 người chết sau khi "siêu bão" Amphan tàn phá miền đông Ấn Độ và Bangladesh ở vịnh Bengal.

Chuyên gia Roxy Mathew Koll từ Viện Khí tượng Nhiệt đới Ấn Độ nói rằng Biển Arab trước đây trải qua ít cơn bão nghiêm trọng hơn Vịnh Bengal, nhưng nhiệt độ nước tăng do hiện tượng nóng lên toàn cầu đang thay đổi điều đó. "Biển Arab là một trong những lưu vực nóng lên nhanh nhất trên khắp các đại dương toàn cầu", ông nói.

Huyền Lê (Theo AFP)