Giết người trong khi mộng du, những điều cần biết về căn bệnh này

Mộng du còn được gọi là miên hành. Tiếng nước ngoài thông dụng là “sleepwalking” (tức đi trong khi ngủ) để chỉ trạng thái đặc biệt này. Trong khi khoa học gọi đó là somnambulism (hay noctambulism).

Mộng du có thể gặp ở bất cứ tuổi nào, thường gặp ở trẻ em, ngay cả trẻ em mới biết đi, tuổi hay gặp nhất là từ 3-7 tuổi.

Người bệnh đang ngủ, ngồi, mở mắt, đi vòng quanh phòng hoặc đi về phía có ánh sáng, trẻ đi về phòng ngủ của bố mẹ, hoặc đi đến cửa sổ, trèo lên cửa sổ, mở cửa phòng đi ra ngoài...

Thậm chí người bệnh tiến hành một số hoạt động phức tạp như di chuyển đồ đạc, đi vào nhà tắm, cởi hoặc mặc quần áo và nhiều hoạt động tương tự khác. Một số ngườicòn vào ô tô, lái ô tô đi một quãng đường dài trong lúc thực sự đang ngủ. Một  số hành vi tình dục có thể xuất hiện.

Hình minh họa.

Người lớn có thể hoặc có ảo giác hoặc ăn trong lúc đang đi. Có thể rất khó đánh thức người đang mộng du như vậy, họ có thể tấn công người đánh thức mình. Thường người bệnh trông vụng về, lóng ngóng, có hành vi kỳ lạ như đi tiểu vào thùng rác. Đôi khi xuất hiện sự kích động, đàn ông hay có hành vi bạo lực hơn.

Mộng du có thể đột ngột kết thúc, người bệnh có thể trở lại giường và tiếp tục ngủ. Mộng du thường xuất hiện 1-2 giờ sau khi ngủ vào giai đoạn 3 và 4 của giấc ngủ NREM (giấc ngủ sâu) và kéo dài từ vài giây đến 30 phút. Khi ngủ dậy, người bệnh không nhớ gì về sự việc đã xảy ra. Mộng du có thể xảy ra hằng đêm, cũng có thể không thường xuyên.

Trước đó, trường Ðại Học Stanford đã công bố một nghiên cứu, theo đó, hàng triệu người – khoảng 2,5% dân số thế giới – vẫn thường bật dậy và lang thang không chủ ý thường xuyên. Khoảng 25% những người mộng du có thể làm hại đến chính mình hoặc tấn công người khác do họ có phản xạ thiếu tự nhiên. Riêng tại Mỹ, ước lượng có khoảng 8,5 triệu người Mỹ tuổi trưởng thành (3,6%) bị mộng du trong năm 2011, cao hơn con số các bác sĩ vẫn nghĩ trước đây.

Cơ chế khiến cho người ta bước đi trong giấc ngủ vẫn còn là bí ẩn. Nhiều thí nghiệm được thực hiện trên người mộng du đã cho thấy bệnh có thể được xếp vào một dạng rối loạn gene. Không có thuốc hay kỹ thuật y học nào có thể chữa được bệnh mộng du. Các nhà khoa học tin rằng căng thẳng (stress) là tác nhân chính khiến cho bệnh xuất hiện. Người ta có thể trở thành người mộng du nếu giấc ngủ của họ thường xuyên bị ngắt quãng 3-4 lần mỗi đêm, hoặc nếu họ nói trong khi ngủ.

Trong một công trình nghiên cứu của bác sĩ tâm lý Mark R Pressman, chuyên gia về giấc ngủ tại Bệnh viện Lankenau ở Wynnewood, Pennsylvania, cho biết: “Ðánh thức người mộng du không gây nguy hiểm cho họ”. Tuy nhiên, ông cho rằng việc này có khả năng gây nguy hiểm mà chúng ta không thể ngờ được. Ðó là khi người mộng du di chuyển, tuy đôi mắt họ mở, nhưng thùy trán, là bộ phận kiểm soát sự giao tiếp với thế giới bên ngoài, lại không hoạt động, khiến họ khó trở lại với thực tại. Hầu hết người mộng du chỉ ở trong trạng thái này khoảng vài giây hoặc vài phút, sau đó thì ngồi hoặc nằm dài xuống sàn và trở lại với giấc ngủ.

Trên thực tế, một vụ giết người khá kỳ lạ đã xảy ra ở nước Anh. Brian Thomas, 59 tuổi đã bị bắt và đưa ra tòa vì giết vợ trong tình trạng mộng du. Theo lời thú tội của Thomas, ông ta đã bóp cổ Christine 57 tuổi đến chết khi hai vợ chồng ông ngủ qua đêm tại một trạm đỗ xe tại Tây Wales vào tháng 7/2008. 

Dương Nhung (tổng hợp)