Nghịch cảnh đầu đời ảnh hưởng đến chức năng nhận thức ở tuổi trưởng thành sau này

Tác giả nghiên cứu Danielle D'Amico, một ứng cử viên tiến sĩ tại Đại học Toronto Metropolitan, cho biết: “Cá nhân tôi quan tâm đến chủ đề này vì kinh nghiệm sống của tôi có ông bà mắc bệnh Alzheimer. Đó là chất xúc tác cho sự quan tâm của tôi trong việc tìm hiểu các yếu tố có thể sửa đổi có thể bảo vệ sức khỏe nhận thức khi lão hóa”.

“Trong suốt quá trình nghiên cứu của mình, tôi bắt đầu quan tâm đến các mô hình quá trình sống của quá trình lão hóa nhận thức, vì ngày càng có nhiều nghiên cứu cho thấy rằng sự suy giảm nhận thức liên quan đến tuổi tác và nguy cơ sa sút trí tuệ có thể được ngăn ngừa và phát hiện hàng thập kỷ trước khi trưởng thành. Tôi đặc biệt quan tâm đến giai đoạn đầu đời bởi vì thời thơ ấu và thanh thiếu niên là giai đoạn phát triển quan trọng của não bộ, tạo ra giai điệu cho quá trình lão hóa nhận thức trong suốt cuộc đời".

Chức năng nhận thức có ý nghĩa đối với sức khỏe, chẳng hạn như chất lượng cuộc sống, tính độc lập và nguy cơ phát triển bệnh thoái hóa thần kinh của một người. Căng thẳng mãn tính có thể tác động tiêu cực đến chức năng nhận thức; Đáng chú ý, trong giai đoạn đầu đời, hệ thần kinh đặc biệt nhạy cảm với tác động của căng thẳng mãn tính. Tuy nhiên, cơ chế mà căng thẳng mãn tính ảnh hưởng đến chức năng nhận thức vẫn chưa rõ ràng.

Một cách giải thích có thể là tải trọng cân bằng, "đề cập đến sự rối loạn điều hòa sinh lý đa hệ do sự hao mòn tích lũy từ căng thẳng mãn tính." Các nghiên cứu trước đây đã liên kết nghịch cảnh đầu đời với tải trọng dị ứng cao hơn ở người lớn, cũng như chức năng nhận thức kém hơn, cho thấy nó có thể làm trung gian cho mối liên hệ giữa nghịch cảnh đầu đời và chức năng nhận thức sau này.

Tổng số mẫu gồm 1541 người tham gia đã được đưa vào nghiên cứu này. Những người tham gia được rút ra từ Điều tra Quốc gia về Đời sống Trung sinh ở Hoa Kỳ (MIDUS) được thực hiện từ năm 2004-2006. Những người tham gia cung cấp thông tin liên quan đến xã hội học và sức khỏe, chẳng hạn như giới tính, tuổi, trình độ học vấn, chủng tộc, chẩn đoán y tế và sử dụng thuốc (ví dụ: tăng huyết áp, sử dụng thuốc chống trầm cảm trong tháng qua).

Họ trả lời nhiều câu hỏi đánh giá vị trí kinh tế xã hội được nhận thức, mức độ hoạt động thể chất hiện tại, sử dụng chất kích thích (tức là rượu và thuốc lá), và chấn thương thời thơ ấu (ví dụ, lạm dụng thể chất / tình dục / tình cảm, bỏ bê thể chất / tình cảm). Đánh giá sinh học được thực hiện trong chuyến thăm qua đêm tại ba phòng khám, cho 20 dấu ấn sinh học "để chỉ số hoạt động của hệ thống nội tiết thần kinh, miễn dịch, trao đổi chất và tim mạch".

Bảy lĩnh vực chức năng nhận thức được đo lường thông qua nhiều loại nhiệm vụ nhận thức thần kinh; những lĩnh vực này bao gồm trí nhớ từng đoạn bằng lời nói ngay lập tức và trì hoãn, khoảng trí nhớ làm việc, sự trôi chảy bằng lời nói, suy luận quy nạp, tốc độ xử lý và chuyển đổi sự chú ý.

D'Amico nói với PsyPost: “Những nghịch cảnh trải qua trong giai đoạn đầu đời có liên quan đến sức khỏe nhận thức kém hơn ở tuổi trung niên và sau này. “Mối quan hệ này có thể được giải thích bởi sự rối loạn điều hòa sinh học do căng thẳng mãn tính tích tụ trong cơ thể theo thời gian, hay còn được gọi là tải trọng dị ứng. Trong nghiên cứu hiện tại, những tác động này chỉ rõ ràng đối với hoạt động điều hành (các quy trình cấp cao hơn như giải quyết vấn đề và đa nhiệm), chứ không phải hiệu suất bộ nhớ. Ngoài ra, các tác động chỉ được thấy ở phụ nữ, không phải nam giới".

Đối với những hạn chế của nghiên cứu, nhà nghiên cứu cho biết, “Nhìn chung, mẫu nghiên cứu tương đối khỏe mạnh với mức độ căng thẳng thấp, tải trọng dị ứng thấp và thực hiện tốt các nhiệm vụ nhận thức. Ngoài ra, phần lớn mẫu tự nhận là Da trắng, điều này hạn chế khả năng chúng tôi khái quát kết quả cho các nhóm chủng tộc và dân tộc khác. Điều này rất quan trọng trong nghiên cứu về lão hóa vì nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng nguy cơ suy giảm nhận thức và sa sút trí tuệ là khác nhau giữa các nhóm chủng tộc và dân tộc”.

D'Amico nói thêm, “Một lưu ý khác là thiết kế nghiên cứu là cắt ngang - đo lường nghịch cảnh đầu đời, các dấu hiệu sinh học tạo nên điểm tải trọng tĩnh và các nhiệm vụ nhận thức đều diễn ra trong cùng một khung thời gian. Điều này khiến chúng tôi khó đưa ra tuyên bố nhân quả về kết quả. Ví dụ, những người có thành tích nhận thức kém hơn có thể ít gặp nghịch cảnh hơn trong giai đoạn đầu đời do khả năng nhớ lại kém hơn”.

Đối với nghiên cứu trong tương lai, tác giả cho biết, “Các phát hiện cần được nhân rộng trong các mẫu khác để xem kết quả phù hợp như thế nào trong các quần thể khác nhau. Chúng tôi cũng muốn hiểu cách các hành vi lành mạnh có thể làm giảm tải trọng dị ứng và giảm thiểu tác động của nghịch cảnh đầu đời và sức khỏe nhận thức trong những năm sau này. Dựa trên nghiên cứu trước đó, những hành vi lành mạnh này bao gồm hoạt động thể chất, tham gia xã hội, thực hiện một chế độ ăn uống lành mạnh và quản lý căng thẳng thông qua các kỹ thuật thư giãn".

Theo Psypost