Kích hoạt hệ dẫn lưu não: Hy vọng mở ra cách điều trị đột quỵ hoàn toàn mới

Các nhà khoa học từ Đại học Monash đang hợp tác với các đồng nghiệp tại Trường Y Yale ở New Haven, Conn., để phát triển một phương pháp công nghệ cao mới nhằm điều trị đột quỵ do thiếu máu cục bộ bằng cách tăng cường loại bỏ các chất thải độc hại ra khỏi não.

“Hệ thống bạch huyết dẫn lưu não” là một tập hợp các đường dẫn lưu giúp loại bỏ chất thải khỏi não, khi rối loạn chức năng của “mạng lưới làm sạch và dẫn lưu” này có liên quan đến bệnh Alzheimer và các bệnh thần kinh và thoái hóa thần kinh khác (NND).

Công trình này đang được thực hiện với sự hợp tác của các giảng viên tại Trường Y Yale, bao gồm Anne Eichmann, Tiến sĩ, Lindsay McAlpine, Tiến sĩ Y khoa và Jean-Leon Thomas, Tiến sĩ .

Chính nhóm nghiên cứu tại Đại học Yale là những người đầu tiên phát hiện ra rằng việc cải thiện chức năng dẫn lưu bạch huyết não có thể thúc đẩy quá trình phục hồi sau đột quỵ do thiếu máu cục bộ. Hiện nay, Đại học Yale và Viện Khoa học Dược phẩm Monash (MIPS) đang cùng nhau phát triển các thiết bị không xâm lấn giúp các mạch bạch huyết ở cổ bơm máu hiệu quả hơn, cải thiện khả năng loại bỏ dịch thừa và chất thải độc hại ra khỏi não ngay sau khi đột quỵ xảy ra – vào thời điểm mà từng giây đều quý giá.

Các nhà nghiên cứu cũng đang sử dụng các kỹ thuật hình ảnh tiên tiến để nghiên cứu não của 140 người tham gia. Các nghiên cứu ban đầu cho thấy phụ nữ có ít mạch bạch huyết hơn ở lớp ngoài của não so với nam giới, có khả năng dẫn đến việc thoát chất thải kém hiệu quả hơn và giải thích tại sao phụ nữ có nguy cơ cao hơn hoặc có kết quả xấu hơn đối với nhiều bệnh không lây nhiễm (ND), bao gồm đột quỵ và bệnh Alzheimer.

Thông tin này sẽ được sử dụng để khám phá các phương pháp điều trị dành riêng cho từng giới tính đối với NND, căn bệnh ảnh hưởng không cân xứng đến phụ nữ, bao gồm đột quỵ và bệnh Alzheimer.

Giáo sư Natalie Trevaskis từ MIPS, người đứng đầu dự án do Cơ quan Dự án Nghiên cứu Tiên tiến về Y tế (ARPA-H) tài trợ tại Monash cho biết, kể từ khi dự án bắt đầu cách đây một năm, nhóm đã có những bước tiến đáng kể trong việc xây dựng dựa trên bằng chứng hiện có trong lĩnh vực nghiên cứu tương đối mới này.

Giáo sư Trevaskis cho biết: “Trong nhiều thập kỷ, não bộ được cho là không có hệ thống bạch huyết. Mãi đến năm 2015, hai nhóm nghiên cứu riêng biệt mới phát hiện ra hệ thống bạch huyết ở lớp ngoài của não vận chuyển dịch và chất thải từ não đến các mạch bạch huyết ở cổ”.

“Giờ đây, chúng tôi biết rằng hệ thống này đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sức khỏe não bộ. Bằng cách thúc đẩy hệ thống làm sạch tự nhiên này, chúng tôi hy vọng sẽ thay đổi cách điều trị đột quỵ do thiếu máu cục bộ và các bệnh NND khác".

Giáo sư Trevaskis cho biết thêm rằng những phát hiện của nhóm nghiên cứu Yale, giúp giải thích lý do tại sao phụ nữ có thể bị ảnh hưởng nhiều hơn bởi các bệnh như đột quỵ và bệnh Alzheimer, mở ra lộ trình mới để phát triển các phương pháp điều trị có tính đến giới tính sinh học.

Giáo sư Anne Eichmann của Đại học Yale, Đồng giám đốc Trung tâm nghiên cứu tim mạch Yale và đồng trưởng nhóm dự án cho biết: “Chúng tôi rất hào hứng khi nghiên cứu quá trình thanh thải dịch não ở những người tình nguyện khỏe mạnh ở mọi giới tính và độ tuổi, đồng thời phát triển các liệu pháp có thể tăng cường quá trình thanh thải chất thải não và thúc đẩy quá trình phục hồi sau đột quỵ.

“Bằng cách hiểu được sự khác biệt tinh tế trong cách não bộ của nam giới và phụ nữ loại bỏ chất thải, chúng ta có thể thiết kế các liệu pháp chính xác hơn, hiệu quả hơn và công bằng hơn.”

Dự án ARPA-H đặc biệt tập trung vào đột quỵ do thiếu máu cục bộ. Đây là bệnh khá phổ biến, ảnh hưởng đến khoảng một phần tư phụ nữ ở một giai đoạn nào đó trong cuộc đời và là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu thứ hai trên toàn cầu.

Các phương pháp điều trị hiện tại bao gồm tiêm thuốc "phá huyết khối" qua đường tĩnh mạch hoặc loại bỏ huyết khối bằng thiết bị chuyên dụng. Những phương pháp này có những hạn chế và cần được thực hiện trong vòng vài giờ sau đột quỵ để đạt hiệu quả. Giáo sư Trevaskis cho biết: "Mặc dù các phương pháp điều trị hiện tại có thể rất hiệu quả, nhưng chúng đi kèm với nguy cơ chảy máu đáng kể và có thể có một số rào cản hạn chế việc mọi người tiếp cận chúng một cách kịp thời - đặc biệt là yêu cầu về cơ sở y tế và đội ngũ y tế được trang bị tốt - mục tiêu của chúng tôi là vượt qua những rào cản này để tiếp cận".

"Mục tiêu cuối cùng là phát triển các công nghệ điều trị mới giúp tăng cường đào thải các chất thải độc hại khỏi não qua hệ bạch huyết sau đột quỵ, có thể hỗ trợ phục hồi hiệu quả hơn và giảm các khuyết tật kéo dài như khó nói, khó đi lại và khó hoàn thành các hoạt động hàng ngày", ông cho hay.