Ăn cay đúng cách: Lợi sức khỏe, ngon vị giác

Ớt, tiêu và các món ăn cay luôn là phần không thể thiếu trong khẩu vị của nhiều người. Tuy nhiên, liệu việc ăn cay có thực sự tốt cho sức khỏe hay không vẫn là câu hỏi được nhiều người quan tâm.

26/05/2025 08:00

Dưới đây là góc nhìn tổng hợp từ các nghiên cứu khoa học về lợi ích và rủi ro khi tiêu thụ thực phẩm cay, giúp bạn có cái nhìn toàn diện và cân nhắc hợp lý trong chế độ ăn hàng ngày.

Ớt đã trở thành gia vị quen thuộc trong bữa ăn (Ảnh minh họa)

Ăn cay – Những lợi ích bất ngờ

Hỗ trợ trao đổi chất và giảm cân: Capsaicin, hợp chất tạo nên vị cay trong ớt, có khả năng kích thích cơ thể sinh nhiệt, từ đó thúc đẩy quá trình trao đổi chất và hỗ trợ đốt cháy calo. Một số nghiên cứu chỉ ra rằng capsaicin có thể tăng mức tiêu hao năng lượng lên đến 50 calo mỗi ngày nếu dùng thường xuyên với lượng phù hợp.

Tăng cường tuần hoàn máu và sức khỏe tim mạch: Ăn cay có thể giúp cải thiện lưu thông máu, hạ huyết áp nhẹ và giảm cholesterol xấu. Một nghiên cứu lớn tại Trung Quốc (2015) cho biết những người ăn cay 6 - 7 lần/tuần có nguy cơ tử vong vì bệnh tim mạch thấp hơn 14% so với người ít ăn cay.

Cải thiện tiêu hóa (với liều lượng phù hợp): Capsaicin kích thích dạ dày tiết nhiều dịch tiêu hóa hơn, giúp quá trình phân giải và hấp thu dưỡng chất diễn ra hiệu quả. Vị cay cũng kích thích vị giác và giúp người ăn cảm thấy ngon miệng hơn, điều này đặc biệt hữu ích với người kén ăn, phụ nữ mang thai hoặc người đang mệt mỏi.

Tăng đề kháng và giảm viêm: Ớt chứa nhiều vitamin C và các chất chống ô-xy hóa giúp nâng cao hệ miễn dịch. Đồng thời, capsaicin trong ớt cũng có khả năng ức chế các enzyme gây viêm, hỗ trợ giảm đau khớp nhẹ hoặc đau cơ.

Vị cay giúp kích thích cảm giác thèm ăn (Ảnh minh họa)

Khi nào ăn cay trở thành “con dao hai lưỡi”?

Gây kích ứng đường tiêu hóa: Ăn quá nhiều đồ cay, nhất là khi bụng đói, có thể làm tổn thương lớp niêm mạc dạ dày, dẫn đến cảm giác nóng rát, trào ngược axit hoặc tiêu chảy. Đối với người mắc viêm loét dạ dày, bệnh trào ngược dạ dày hoặc hội chứng ruột kích thích, đồ cay thường khiến tình trạng trở nên trầm trọng hơn.

Dễ gây hại cho gan, thận nếu lạm dụng: Theo Đông y, ăn cay quá mức làm cơ thể bị "nhiệt", ảnh hưởng đến chức năng giải độc của gan và thận. Trong một số trường hợp, ăn cay thường xuyên kết hợp với bia rượu có thể làm tăng gánh nặng cho hai cơ quan này.

Gây nổi mụn, nhiệt miệng ở một số người: Nhiều người có cơ địa “nóng” dễ gặp các phản ứng như nổi mụn trứng cá, mụn nhọt, khô miệng, đau họng hoặc nhiệt miệng khi ăn cay liên tục. Đây là dấu hiệu cho thấy cơ thể đang phản ứng quá mức với nhiệt lượng sinh ra từ thực phẩm cay.