Chùm ngây: Từ rau ăn hàng ngày đến “bảo bối” chăm sóc sức khỏe

Cây chùm ngây là gì?

Cây chùm ngây (tên khoa học Moringa oleifera), còn được gọi là cây cải ngựa, cây dùi trống hay ba đậu dại, là loại thảo dược nổi tiếng nhờ hàm lượng dinh dưỡng và dược tính cao. Tất cả các bộ phận của cây từ lá, thân, hoa, quả đến rễ đều chứa nhiều khoáng chất và vi chất quý giá.

Cây chùm ngây có nguồn gốc từ Ấn Độ (Ảnh minh họa)

Đặc biệt, lá chùm ngây được xem là phần giàu dinh dưỡng nhất, với hàm lượng vitamin C gấp 7 lần cam, vitamin A gấp 4 lần cà rốt và canxi gấp 4 lần sữa. Chỉ 1kg chùm ngây có thể cung cấp đủ dưỡng chất cần thiết trong ngày cho một gia đình bốn người. Ngoài ra, lá và quả tươi còn cung cấp năng lượng, chất xơ, sắt, ma-giê cùng các vitamin thiết yếu như A, B6 và C tốt cho sức khỏe.

Các công dụng của cây chùm ngây

Cây chùm ngây với giá trị dinh dưỡng phong phú đã được các nhà khoa học nghiên cứu và chứng minh nhiều công dụng tuyệt vời cho sức khỏe. Đầu tiên, lá chùm ngây có khả năng ngăn ngừa ung thư nhờ chứa kẽm, vitamin C, chất chống ô-xy hóa và niazimicin, một hợp chất có khả năng ức chế sự phát triển của tế bào ung thư, như được nghiên cứu trong Tạp chí Thực phẩm và Chất độc Hóa học (Hoa Kỳ) năm 2011.

Cây chùm ngây cũng giúp cải thiện trao đổi chất và tăng cường hệ miễn dịch. Các hoạt chất chống ô-xy hóa, kẽm và vitamin C trong lá chùm ngây đã được chứng minh có tác dụng hỗ trợ tế bào miễn dịch, bảo vệ cơ thể khỏi vi khuẩn, virus và các gốc tự do.

Ngoài ra, cây chùm ngây còn giúp giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch nhờ khả năng hạ cholesterol nhờ các chất chống ô-xy hóa có trong lá. Hoạt chất silymarin có nhiều trong lá chùm ngây giúp bảo vệ gan khỏi tổn thương do thức ăn chứa chất béo.

Theo nghiên cứu của Gupta R và cộng sự trên Tạp chí Đái tháo đường Ấn Độ, với bệnh nhân đái tháo đường, cây chùm ngây giúp giảm lượng đường huyết và lượng protein, đường trong nước tiểu. Cây còn hỗ trợ hạn chế cao huyết áp nhờ các hợp chất như niazimicin và isothiocyanate trong lá, đồng thời giúp ngăn ngừa thiếu máu nhờ lượng sắt cao hơn so với thịt bò.

Cuối cùng, cây chùm ngây là "trợ thủ" tuyệt vời cho việc làm đẹp, với dầu chiết xuất từ hạt giúp duy trì làn da săn chắc và khỏe mạnh, nhờ có hormone cytokinin và chất chống ô-xy hóa. Cây cũng giúp làm chậm quá trình lão hóa nhờ vitamin C.

Việc sử dụng chùm ngây nuôi dưỡng làn da và mái tóc khỏe đẹp (Ảnh minh họa)

Lưu ý khi sử dụng

Cây chùm ngây là một loại thảo dược có thể mang lại nhiều lợi ích sức khỏe nếu được sử dụng đúng cách và đúng liều lượng. Các bộ phận như lá, quả và hạt thường an toàn khi dùng làm thực phẩm. Tuy nhiên, người sử dụng cần chú ý tránh tiêu thụ rễ hoặc chiết xuất từ cây mà không có sự hướng dẫn cụ thể từ bác sĩ, vì các bộ phận này có thể chứa độc tố.

Mặc dù cây chùm ngây có nhiều tác dụng tích cực, hiện nay vẫn chưa có nghiên cứu cụ thể nào xác định rõ tác dụng phụ của nó. Một số nguồn thông tin cho rằng cây chùm ngây có thể gây tổn thương gan, thận, tê liệt, hoặc tiêu chảy nhẹ. Để tránh những rủi ro sức khỏe này, người dùng nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi sử dụng cây chùm ngây, đặc biệt là đối với những người có bệnh lý nền hoặc đang sử dụng thuốc điều trị.

Khánh Phương (tổng hợp)